1·1·1 化學物理性質
礬土是礦石，不是土。別名叫鋁礬二t，指其含有豐富的鋁元素。國產礬土有三種外觀特征，第一種是白色至淺灰色，質地松軟，品位很高；第二種是淺灰至深灰色，比較硬，斷口成片狀、豆狀或是塊狀，有明顯的水成巖特征；第三種是淡黃色至褚色，硬度和斷口形狀和第二種差不多，但組織比較細，品味多般不如前兩種高

礬土質量難以用外觀特征來判斷，因為各地成礦環境不同差別很大，下列三點鑒別經驗僅供參考。
(1)斷口有豆狀結構的，質量好，氧化鋁含量可望在75％以上。
(2)顏色淺的，色純的好。
(3)結構細而致密的好。
我國礬土蘊藏量極為豐富，大型的新礦不斷有發現，山西陽泉、河南鞏縣，貴州清鎮等地都是有名的礬土產地，而且品位都很高。幾個地區的礬二卜化學成分如表1—2，物理性能如表1—3。

礬土的巖相成分主要是一水鋁石——AI2O3.H2O，也就是氧化鋁在礬土礦中是一水鋁石形態存在的。此外尚有一部分與氧化硅相結合形成高嶺石——AI2O3·2SiO2·2H2O。
氧化鐵在礬土中巖相形態是赤鐵礦，并與氧化鋁構成固熔體。
礬土中各種化合物是微粒狀結合在一起，所以不能用跟來識別各種氧化物，也很難用一般選礦法使各種氧化物分離。
礬土焙燒前后的色變——由灰變白。
1．1·2 礬土焙燒
礬土所以需要進行焙燒處理，是因為化學分析結果表明有14一15％的燒減量。焙燒主要目的是脫水。
礬土經焙燒后品位可以提高，因為氧化鋁成分將會有顯著增長，雖然其他氧化物的成分也增長了，但是從提高品位角度對待礬土的焙燒工藝，無疑是有益的。
如表l一2所示，礬土平均灼減量為14．5％，焙燒后氧化物成分可以算得：

礬土焙燒過程物理性能的變化，如綜合熱譜圖所揭示的那樣．

綜合熱潛圖有三條特性曲線，即差熱線，失重線，收縮線。差熱線由差熱分析法得出的，差熱分析是用一種沒有放熱和吸熱反應的材料(稱為中性體)與有熱效應的材料作溫升比較。中性體在加熱過程中溫度是持續上升的，溫度是時間的線性函數。有熱效應的材料當有吸熱效應時，與中性體出現了溫差，溫升滯后，在這個溫度區間形成一個吸熱峰：如果是放熱反應，材料溫度將高于中性體。于是出現了一個放熱峰。放熱峰說明是有晶體轉變，或者是有析晶現象，吸熱峰除了晶體的變異外，還有晶體的失水過程。